Un carrelage qui fissure en ligne droite, au milieu d’une pièce ou pile dans l’axe d’une porte, n’est presque jamais un problème de colle. C’est un problème de mouvement : le support bouge, le carrelage ne peut pas suivre, et quelque chose cède. Les joints de fractionnement et de dilatation existent pour éviter ça.
Trois familles de joints à ne pas confondre
- Le joint périphérique : un espace laissé entre le carrelage et les murs, les poteaux, les seuils. Il est masqué par la plinthe, mais il doit rester libre, sans colle ni mortier.
- Le joint de fractionnement : il découpe la surface carrelée en panneaux plus petits, pour que chacun puisse travailler indépendamment.
- Le joint de dilatation de structure : il existe déjà dans le bâtiment et traverse la dalle. Le carrelage doit le respecter à l’identique, dans le même axe, sans jamais le pontier.
La règle la plus simple à retenir : un joint qui existe dans le support doit se retrouver dans le carrelage, au même endroit.
Quand faut-il fractionner
Le fractionnement dépend de la surface, de la longueur des panneaux, de l’exposition au soleil et de la présence d’un plancher chauffant. En intérieur, on fractionne les grandes surfaces et les longs couloirs. En extérieur, le rythme est nettement plus serré : le carrelage subit des écarts de température de plusieurs dizaines de degrés entre une nuit d’hiver et un après-midi d’août, et une terrasse plein sud travaille beaucoup plus qu’un sol de séjour.
Les valeurs de surface entre joints varient selon les documents et selon les configurations. Les chiffres cités vont de 20 à 60 m² en extérieur, ce qui n’est pas un détail : c’est le genre de point qui se tranche sur le chantier, en fonction de la forme de la surface, de son exposition et du système de pose retenu. Un carreleur qui fractionne systématiquement selon le même schéma, quelle que soit la terrasse, ne se pose pas la bonne question.
Le cas du plancher chauffant
Sur un plancher chauffant, la chape se dilate à chaque cycle de chauffe. Les joints de fractionnement de la chape doivent être repris dans le carrelage, et les panneaux sont plus petits qu’en pose classique. C’est aussi pour cette raison que la colle est déformable et que la mise en chauffe suit un protocole précis, détaillé dans le guide du carrelage sur plancher chauffant.
Comment se fait un joint de fractionnement
- on interrompt le carrelage et la colle sur toute l’épaisseur, jusqu’au support
- on garnit d’un mastic souple, ou on pose un profilé de fractionnement prévu pour
- on ne remplit jamais un joint de fractionnement avec le mortier de jointoiement
- on le positionne dans un endroit logique : passage de porte, changement de pièce, angle rentrant, plutôt qu’au milieu du salon
Les signes qui trahissent un fractionnement absent
- une fissure rectiligne qui traverse plusieurs carreaux, en général dans l’axe d’une porte
- des carreaux qui se soulèvent en toit de maison sur une terrasse exposée
- un bruit sec au passage, puis un carreau qui sonne creux
- des plinthes collées qui bloquent le carrelage contre le mur
À lire aussi : le guide de la pose collée, la page carrelage de terrasse et le lexique du carrelage.
Questions fréquentes sur les joints de fractionnement
À quoi sert un joint de fractionnement ?
Il découpe la surface carrelée en panneaux indépendants, pour que les mouvements du support et les variations de température ne se concentrent pas sur les carreaux. Sans lui, la contrainte finit par fissurer le carrelage ou le décoller.
Peut-on carreler par-dessus un joint de dilatation du bâtiment ?
Non. Un joint de dilatation de structure traverse la dalle et doit être repris à l’identique dans le carrelage, au même endroit et avec la même largeur. Le recouvrir garantit une fissure.
Quelle surface maximale sans joint de fractionnement ?
Cela dépend de la configuration, de l’exposition et du type de pose. Les valeurs citées en extérieur vont de 20 à 60 m², et les surfaces longues ou étroites demandent un fractionnement plus serré que les surfaces carrées.
Faut-il un joint périphérique dans une petite pièce ?
Oui. Même sur quelques mètres carrés, le carrelage doit pouvoir se dilater sans buter contre les murs. Le joint périphérique se cache derrière la plinthe, il ne se voit pas.
Une fissure droite dans mon carrelage, est-ce grave ?
Elle signale un mouvement du support ou un fractionnement absent, pas un défaut de colle. Reboucher la fissure ne règle rien : il faut comprendre d’où vient le mouvement avant de réparer.
Les valeurs et principes exposés proviennent du NF DTU 52.2 et des cahiers du CSTB. Les écarts constatés entre sources sont signalés tels quels et se tranchent au cas par cas sur le chantier.
À lire aussi : les fissures de terrasse.
